「うちの子に合った習い事って何だろう？」
「将来、AIに仕事を奪われないか心配で…プログラミングって本当に必要？」
そんな漠然とした不安を抱えるお父さん、お母さん、こんにちは。もしかしたら「自分は文系だからITは苦手」「学校教育のやり方に少し疑問がある」と感じている方もいらっしゃるかもしれませんね。
現代社会は、私たちが経験してきた時代とは比べ物にならない速さで変化しています。子どもたちが大人になる頃には、今ある仕事の多くがなくなっていたり、想像もつかない新しい仕事が生まれていたりするでしょう。
このような予測不能な時代を、子どもたちが自分らしく、そして力強く生き抜くために、今世界中で注目されているのが「STEAM教育」です。この記事では、小学生のお子さんを持つ保護者の方々が、数あるSTEAM教育の中から本当に子どもに合うものを選ぶためのポイントを、専門家の視点から分かりやすく解説します。
お子さんの可能性を最大限に引き出し、未来への一歩を踏み出すためのヒントが、きっと見つかるはずです。
子どもの未来を拓くSTEAM教育とは？
「STEAM教育」という言葉は聞いたことがあるけれど、具体的にどんな教育なのか、いまいちピンとこないという方も多いかもしれませんね。STEAMとは、以下の5つの分野の頭文字を組み合わせたものです。
- Science（科学）：物事の原理や法則を探求する力
- Technology（技術）：科学的な知識を応用して、新しいものや仕組みを生み出す力
- Engineering（工学）：問題を解決するための設計や構築を行う力
- Arts（芸術）：感性や創造性、表現力を育む力
- Mathematics（数学）：数量や図形を論理的に考える力
これらの分野を「それぞれバラバラに学ぶ」のではなく、「互いに関連づけて横断的に学ぶ」ことがSTEAM教育の大きな特徴です。たとえば、ゲームを作る（Technology）ことを通じて、物理法則（Science）を学び、美しいデザイン（Arts）を考え、効率的な処理方法（Engineering）を数式（Mathematics）で表現する、といった具合です。
なぜ今、STEAM教育が注目されるの？
現代社会の抱える問題は、どれも複雑で、一つの分野の知識だけで解決できるものはほとんどありません。たとえば、地球温暖化問題一つとっても、科学的な分析、技術による解決策、経済や社会への影響、倫理的な視点など、多角的なアプローチが必要です。
また、AI（人工知能）やIoT（モノのインターネット）といったテクノロジーが急速に進歩する中で、子どもたちには「知識を記憶する」だけでなく、「知識を使って新しい価値を生み出す」力が求められています。文部科学省も、このような社会の変化に対応するため、「Society 5.0」時代に向けた教育改革の中で、STEAM教育の重要性を強調しています。
「正解主義」ではない教育の重要性
学校教育では、しばしば「決められた正解を早く出す子が良い子」と評価されがちです。しかし、STEAM教育が目指すのは、そうした「正解主義」からの脱却です。子どもたち自身が「なぜだろう？」「どうすればもっと良くなるだろう？」と問いを見つけ、試行錯誤を繰り返しながら、自分なりの解決策を導き出すプロセスを大切にします。
失敗を恐れず、改善を繰り返す中で、子どもたちは粘り強さや柔軟な思考力を育んでいきます。これは、将来どんな困難に直面しても、自力で乗り越えていくための大切な力となるでしょう。
プログラミング学習はSTEAM教育の「核」
STEAM教育の中でも、特に注目されることが多いのがプログラミング学習です。プログラミングは、テクノロジーを理解し、活用するための「言葉」のようなもの。いわば、子どもたちが自分のアイデアを形にするための「魔法の杖」と言えるでしょう。
では、プログラミング学習を通じて、具体的にどのような力が身につくのでしょうか？
- 論理的思考力: 「もし雨が降ったら傘をさす」「目的地に着いたら電車を降りる」といったように、順序立てて物事を考え、計画を立てる力です。プログラミングでは、コンピューターに「何を」「どのように」指示するかを論理的に組み立てることで、この力が鍛えられます。
- 問題解決能力: 作ったプログラムが思った通りに動かない時（「バグ」と言います）、どこに間違いがあるのかを探し、原因を分析し、解決策を試す力です。これは日常生活で困ったことが起きた時に、諦めずに工夫して乗り越える力に直結します。
- 創造性: 自分の頭の中にあるアイデアを、ゲームやアプリ、ロボットといった具体的な形にする力です。真っ白なキャンバスに絵を描くように、自由な発想をプログラミングで表現できるようになります。
- 粘り強さ: 一度で完璧なプログラムができることは稀です。何度も試行錯誤を繰り返し、目標を達成するまで努力する過程で、諦めない心が育まれます。これは、困難な課題にも前向きに取り組む姿勢へと繋がります。
- 協働性: グループで一つのプロジェクトに取り組む際、自分の意見を伝え、相手の意見を尊重しながら協力し合う力です。未来の社会では、一人で解決できない課題に対し、多様な人々と協力して取り組むことが不可欠になります。
小学校でのプログラミング必修化は、このような力を育む第一歩ですが、授業時間の制約もあり、深く学ぶ機会は限られているのが現状です。だからこそ、民間教育でさらに一歩踏み込んだ学習を検討する保護者の方が増えているのです。
子どもに合うSTEAM教育・プログラミング教室の選び方
数多くのプログラミング教室やSTEAM教育のプログラムの中から、お子さんにぴったりの場所を選ぶのは簡単ではありませんよね。ここでは、後悔しないための確認ポイントをいくつかご紹介します。
学びの「楽しさ」が続くか？
子どもの集中力は、大人に比べて短いものです。どんなに教育的な内容でも、子ども自身が「楽しい！」と感じられなければ、継続するのは難しいでしょう。教材がゲーム感覚で、飽きさせない工夫があるか、子どもの好奇心を刺激する仕掛けがあるかは重要なポイントです。
まずは体験授業に参加し、お子さんの目がキラキラしているか、もっとやりたいと自ら言っているかなど、反応を直接見ることが大切です。内発的な「楽しい」という気持ちこそが、学びを深める原動力になります。
具体的な「スキル」が身につくか？
ただパソコンを操作するだけでなく、本当に「考える力」が育まれるカリキュラムであるかを確認しましょう。たとえば、人気のある「スクラッチ」でゲームを作る場合でも、「なぜこのプログラムでキャラクターが動くのか」「どうすればもっと面白くなるか」といった思考を促す指導がされているかが重要です。
作ったものが形になる喜び、それを発表する機会があるかもポイントです。子どもが自分の作品を説明したり、友達にアドバイスしたりする中で、コミュニケーション能力や自己表現力も育まれます。子どもの成長を可視化できる「ポートフォリオ」のような仕組みがある教室も良いでしょう。
講師の「質」と「寄り添い」はどうか？
講師の先生は、プログラミングの知識が豊富であることはもちろん大切ですが、それ以上に「子どもの特性や発達段階を理解しているか」「子どもとのコミュニケーション能力が高いか」が重要です。子どもは十人十色。一人ひとりの「好き」や「苦手」を見極め、それぞれのペースに合わせて丁寧に指導してくれる先生が理想的です。
答えをすぐに教えるのではなく、ヒントを与え、子ども自身が考えることを促してくれるか。失敗しても「大丈夫だよ」「次はどうする？」と前向きな声かけで励まし、自己肯定感を高めてくれるか。少人数制や個別指導の教室では、よりきめ細やかなサポートが期待できます。
家庭での学習サポートの有無
保護者の方がITに詳しくなくても、安心して子どもを預けられるサポート体制があるかも確認したい点です。授業内容や子どもの進捗について定期的に報告があるか、保護者向けの相談会や情報提供があるかなど、家庭との連携がしっかりしている教室を選ぶと良いでしょう。
また、家庭で実践できる学びのヒントを提供してくれる教室であれば、日常の中で自然と子どもの興味を広げる手助けにもなります。
Kids with Codeが提供するSTEAM教育のメリット
私たちKids with Codeは、「子どもたちが未来を自らの手で創造できる力」を育むことを目指しています。単にプログラミングの技術を教えるだけでなく、STEAM教育の理念に基づき、「論理的思考力」「問題解決能力」「創造性」をバランス良く育むカリキュラムを提供しています。
Kids with Codeの学習の進め方
Kids with Codeでは、基礎から応用まで、子どもたちが無理なくステップアップできる段階的なカリキュラムを用意しています。少人数制または個別指導を基本としているため、お子さん一人ひとりの理解度やペース、そして「好き」という気持ちを大切にしながら、丁寧な指導を心がけています。
子どもたちには「自分で考えて、自分で作る」プロセスを繰り返し経験してもらいます。失敗を恐れず、試行錯誤を重ねる中で、「できた！」という喜びや達成感を味わうことで、さらに次の挑戦へと意欲を高めていきます。
ケーススタディ：Kids with Codeで伸びる子どもの力
- 小学3年生のAくん（引っ込み思案タイプ）: 最初はなかなかアイデアが出ず、発表も苦手でした。しかし、講師がAくんの好きなゲームやキャラクターの話を聞き、「それを自分のゲームに取り入れてみよう！」と提案。すると、Aくんは目を輝かせ、オリジナルの迷路ゲームを完成させました。今では「もっと難しい仕掛けに挑戦したい！」と自ら発言し、自信を持って自分の作品を発表できるようになりました。
- 小学5年生のBちゃん（算数得意、応用苦手タイプ）: 算数は得意なものの、複雑な応用問題でつまずくことがありました。Kids with Codeでプログラミングを学ぶ中で、大きな問題を小さなステップに分解して考える「分解思考」の力を習得。これが算数の文章問題を解く際にも役立ち、難しい問題にも粘り強く取り組めるようになりました。「プログラムを動かすには、順序が大事なんだ！」と、学習への意欲もさらに高まっています。
これらの事例のように、Kids with Codeでは単なるプログラミングスキルだけでなく、子どもたちの内面的な成長をサポートし、未来を生き抜くための大切な力を育んでいます。
未来への一歩を踏み出すために
「IT教育は早ければ早いほど良い」という意見もありますが、それよりも「子どもに合ったタイミングと方法」を見つけることが何よりも重要です。子どもが「面白そう！」と感じた時が、学び始める最高のタイミングかもしれません。
学校教育は基礎知識の習得を重視する一方、民間教育は、その知識を「活用する力」や「深く探求する機会」を提供します。それぞれの役割を理解し、お子さんにとって最適な学びの環境を選んであげることが、保護者としての私たちにできる最大のサポートではないでしょうか。
子どもたちが自らの力で未来を切り開き、自分らしく輝けるための「自信」と「ツール」を、今から少しずつ準備してあげましょう。
「うちの子にはまだ早いかな？」と感じるかもしれません。しかし、子どもの好奇心や吸収力は、私たちが想像するよりもずっと大きいものです。大切なのは、お子さんが「やってみたい！」と思える環境を見つけてあげること。
Kids with Codeでは、お子さん一人ひとりの「好き」を大切にしながら、未来を生き抜くための力を育んでいます。まずは、無料体験を通じて、Kids with Codeの学びをぜひお子さんと一緒に体験してみませんか？
私たちKids with Codeは、未来を担うお子様たちの可能性を信じ、全力でサポートいたします。
詳細はこちらからご確認ください。
Kids with Code 公式サイト: https://www.kids-with-code.jp/
